Цилиндр дэх поршений поршен баруун тийш шилжих үед цилиндр дэх поршений зүүн танхим дахь даралт нь атмосферийн даралтын ТХГН -ээс бага, сорох хавхлагыг нээж, гаднах агаарыг цилиндрт соруулдаг. Энэ процессыг шахалтын процесс гэж нэрлэдэг. Цилиндр дэх даралт нь гаралтын агаарын хоолой дахь P даралтаас өндөр байвал яндангийн хавхлага нээгдэнэ. Шахсан агаарыг хий дамжуулах хоолой руу илгээдэг. Энэ процессыг яндангийн процесс гэж нэрлэдэг. Поршений эргэх хөдөлгөөнийг хөдөлгүүрээр удирддаг бүлүүрийн гулсах механизмаар бүрдүүлдэг. Булны эргэх хөдөлгөөнийг поршений эргэх хөдөлгөөнийг гулсуулж хувиргадаг.

Поршений агаарын компрессор нь олон бүтцийн хэлбэртэй байдаг. Цилиндрийн тохиргооны горимын дагуу үүнийг босоо хэлбэр, хэвтээ төрөл, өнцгийн хэлбэр, тэгш хэмийн тэнцвэрийн төрөл ба эсрэг төрөлд хувааж болно. Шахалтын цувралын дагуу үүнийг нэг үе шаттай, хоёр үе шаттай, олон үе шаттай гэж хувааж болно. Тохируулах горимын дагуу үүнийг хөдөлгөөнт болон суурин төрөлд хувааж болно. Хяналтын горимын дагуу үүнийг буулгах төрөл ба даралтын унтраалгын төрөлд хувааж болно. Тэдгээрийн дотроос буулгах хяналтын горим гэдэг нь агаар хадгалах сав дахь даралт тогтоосон хэмжээнд хүрэхэд агаарын компрессор ажиллахаа болихгүй, харин аюулгүйн хавхлагыг онгойлгох замаар шахалтгүй ажиллагааг гүйцэтгэнэ гэсэн үг юм. Энэ сул зогсолтыг буулгах ажиллагаа гэж нэрлэдэг. Даралтын унтраалгыг хянах горим гэдэг нь агаар хадгалах сав дахь даралтыг тогтоосон хэмжээнд хүрэхэд агаарын компрессор автоматаар ажиллахаа болино гэсэн үг юм.

Поршений агаарын компрессорын давуу тал нь энгийн бүтэц, урт хугацааны үйлчилгээ, том хүчин чадал, өндөр даралтын гаралтыг хэрэгжүүлэхэд хялбар байдаг. Сул талууд нь том чичиргээ, дуу чимээ бөгөөд яндан нь завсарлагатай байдаг тул импульсийн гаралт байдаг тул агаар хадгалах сав шаардлагатай байдаг.